清晨柔和的光线，如同流淌的碎金，悄然漫过窗棂，在室内铺陈开来。

伊莉丝眼睫颤动，艰难地掀开沉重的眼皮。

视野逐渐聚拢清明。

房间中央的小桌前，一个高大的身影正伏案疾书，脊背挺直，银发在晨光下流淌着冷冽的光泽。

“唔……”她打了个长长的、带着宿醉余韵的哈欠，慢吞吞从床上爬起来，趿拉着软底鞋，脚步虚浮地晃到男人身边。

“写什么呢，这么专注？”

女人皱着眉，指尖用力按压着太阳穴下阵阵抽痛的酸胀，一边好奇地从他宽阔的肩膀后探出脑袋。

“醒了？”

卡斯帕极其自然地拉过她搭在肩头的手，温热的唇瓣在手背印下羽毛般轻吻，偏过头看她，“睡得如何？有没有哪里不舒服？”

“当然没有！”

伊莉丝迅速将按揉太阳穴的手藏到背后，下巴微扬，努力做出神清气爽的模样，“也不打听打听我的名号，区区苦艾酒？我可是千杯不醉的‘酒中仙’！”

她刻意模仿着吟游诗人口吻，试图增添气势。

“哦？”男人嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，眼神揶揄地扫过她略显苍白的脸，“那昨晚在我怀里‘大吐苦水’、哭喊着要回家的醉猫……又是哪位？”

“有……有么？”

她脸上闪过一丝尴尬，干笑两声，试图把手抽回来，“你也知道，我这人记性嘛……向来是随缘的。”

她含糊其辞，立刻祭出转移话题大法，“不过话说回来，这身新衣裳倒挺衬你的，”

伊莉丝煞有介事地打量着卡斯帕身上的粗布“艾德同款”，嘴角极力压抑着上扬的冲动，“嗯……再配个‘艾德同款’锃亮脑门，就堪称完美了。”

“伊莉丝……”男人的眼角几不可察地抽搐了一下。

“啊！是梅尔基亚的来信吗？”深谙见好就收的女人立刻指向桌上的信纸，一把抓过，一目十行地扫视起来，“赫克托尔……胜了？！这么快？！”

她惊叹出声，宿醉的萎靡瞬间被这消息冲散大半。

“虽非全胜，但照此势头，”卡斯帕回身，笔尖在粗糙的纸上划过流畅的轨迹，“你这位‘领主大人’的差事，怕是很快就压到肩头了。”

“我？”伊莉丝指着自己鼻尖，一脸茫然，“这里面还有我的事？”

“阿尔德瑞亚改革时，是谁力排众议定下的政策？”他抬眸瞥了她一眼，提醒道。

“承认私生子的合法身份……”

“关于奴隶的那部分呢？”他笔尖微顿，声音低沉了几分。

“奴隶……”她垂眸思索片刻，恍然大悟，“主动参战者，可脱奴籍，获合法身份……你是担心，届时会有大批解放的奴隶涌向这里？”

“不止如此，”卡斯帕的语气带上了一丝凝重，笔下的沙沙声也停了停，“无论胜仗惨烈与否，世上从无‘不流血’的战争。比起奴隶，王都周边被战火波及、流离失所的平民，才是涌入城邦后更需警惕的不安之火。我们得早做绸缪。”

“说得在理，这事儿确实得从长计议……”伊莉丝点头赞同，目光却黏在他手下那封墨迹未干的信上，好奇心如猫爪挠心，“所以……你这神神秘秘的，到底在给谁写信呢？”

话音未落，男人已利落地将信纸折起，稳稳封入信封。

“保密。”

他唇角微扬，露出一抹高深莫测的笑意。

“切，小气鬼！”

伊莉丝不满地撇嘴，刚想转身扑回温暖的被窝补个回笼觉，腰间却骤然一紧，整个人被打横抱起。

“日上三竿了，领主大人。”卡斯帕抱着她，步履沉稳地向门口走去，“身为您的‘近侍’，职责所在，不得不提醒您此行的正事——‘体察民情’的时辰到了。”

恰在此时，伊莉丝的腹中传来一阵响亮的、带着控诉意味的轰鸣。

“看来，”他低头，视线精准地落在她平坦的小腹上，笑意更深，“还得先填饱某只饥肠辘辘的‘小兽’。”

——

两人下楼时，艾德酒馆已恢复了惯常的喧嚣。

酒保们陀螺似的在拥挤的桌椅间穿梭，柜台后，艾德那颗标志性的光洁脑壳深深埋着，算盘珠子在他枯瘦的指下敲打出疾风骤雨般的“噼啪”声，仿佛在与无形的账目大军进行一场无声的鏖战。

白天也这么多酒鬼？看来这世上的闲人，远比想象中的多。

伊莉丝腹诽，目光却被空气中隐约飘荡的食物香气勾住。

“要不……就在这儿垫垫肚子再走？”她舔了舔微干的嘴唇，扯了扯卡斯帕的袖子，眼睛亮晶晶的，“听说他们家的天鹅馅饼可是一绝！我长这么大，连天鹅毛都没摸过几根呢！”

卡斯帕将房间钥匙轻轻放在柜台。

艾德闻声抬起头，那是伊莉丝第一次见他没戴眼镜的样子，那双浑浊的目光与卡斯帕在空中短暂交汇片刻，一个